Prieš dvi savaites buvo vasaros pradžia, bet vėsu Vakarų Virdžinijoje, kai ėjome – nėra geresnio termino – mūsų lėtas kelias į rytus, giliai į kalnus, iki XX amžiaus pradžios miško kirtimo miestelio, vadinamo Cass.
Tai yra tai, ko siekėme: gražus, ilgas pasivažinėjimas Cass Scenic Railroad.
Pirma, tiesiog pasieksime
Apalačai prasideda mažiau nei valanda į rytus nuo mūsų namų Leksingtone, o tik kelios valandos truko tarpvalstybiniu keliu. Likusieji? Buvo labai vėlyva popietė, kai mūsų šeima iš greitkelio išvažiavo į siaurus dviejų juostų kelius, kurių šone dažnai trūkdavo peties, jei reiktų patraukti, vingiuota ankštuose posūkiuose ir stačiomis nuokalnėmis aukštyn ir žemyn miškingų kalvų šonuose. o paskui kalnai, einantys pro tarpus ir perėjas, slenkantys kalnagūbriais arba besidriekiantys upeliais slėniuose, tokiuose siauruose, kad ištisus metus dažniausiai būna šešėlyje. Kentukyje yra daug žemių, panašių į šią, bet Vakarų Virdžinijoje, manau, kalvos yra dar siauresnės, o mums važiuojant jos tapo aukštesnės ir statesnės, o žmonių – vis mažiau.
Atėjo vakaras, kai elniai išlindo iš priedangos, kad surastų vandenį ir ganytųsi, todėl aš sumažinau greitį iki įprasto 35 mylių ir valandos, aplenkdamas keletą elnių per pėdas nuo kelio ir daugelį kitų pievose ir laukymėse. Sutikome tik vieną ar dvi mašinas, o sutemus keliuose namuose, pro kuriuos pravažiavome, buvo mažai šviesų, dažniausiai susitelkę kaimuose, bet kartais po vieną ar dviese miške ar mažuose ūkiuose tose keliose vietose, kur nebuvo kalvų. per statūs žemės ūkiui.
Esu kilęs iš miesto, kuriame keliukai limpa prie aukštų kalvų šlaitų, kur kelios gana bauginančios uolos nukrenta šimtus pėdų į slėnio dugną už ketvirčio mylios nuo mano tuometinių namų, bet ten bent jau pasiekus viršūnę jos išsilygina. arba į slėnį, kad jūsų protas galėtų pailsėti. Tai buvo visai kitas vairavimo lygis.
Tada buvo tamsu. Iki to laiko mes ėjome ilgu, labai siauru keliuku, vedančiu į Kasą, visiškai apaugusį mišku, o medžiai susitiko virš galvos, o jų stulpai buvo visai šalia kelio, todėl buvo atlikta daugybė perjungimų ir stačių vingiuotų pakilimų ir nusileidimų. Žinau, kad norint sulėtinti automobilį reikia naudoti variklį, o ne stabdžius, bet net ir tada pradėjome jausti karštų stabdžių kvapą, sustojau ir įjungiau žemiausią pavarą. Iki to laiko buvau tokia pavargusi, kad turėjau paklausti vyro, kaip tai padaryti: smegenys buvo visiškai apkepusios. Pradėjau jaustis taip, lyg būčiau palinkęs į priekį link priekinio stiklo ir kelias dienas žiūrėjau po aklinus posūkius. Priešais mus skriejo lapė.
Ir tada staiga išėjome iš miško į siaurą upės slėnį, kelią išklojo derantys baltų lentų namai, maždaug 1900 m., ir keli komerciniai pastatai, įskaitant ilgą ir aukštą baltą medinį pastatą, kuriame kažkada buvo labai didelė universalinė parduotuvė. Ir depas. Cass. Golly, visas kūnas drebėjo, kai išvažiavau iš automobilio susitikti su tėčiu, pamote, seserimi ir jos šeima priešais vieną iš senų darbininkų namų, dabar paverstų paprastu, bet patogiu nakvyne. Gera pagaliau ten būti.
Kelionė garo traukiniu: aukštyn ir atgal į pavasarį
Kita diena buvo pilka ir šlapia, bet vis dar tinkama važinėti atvirais traukinių vagonais, traukiamais garo variklio, su pietų dėžute rankoje.
Mažas kaimelis yra gana gražus savo paprastu būdu, daugiausia dėl brandžių medžių, kurie dabar dengia namus, ir minkštos kalnų žolės, laukinių gėlių ir seklios upės akmenuotu būdu ir gilios tylos, išskyrus tuos atvejus, kai varikliai sandėlyje cypti ar pūsti.
Daug kas skiriasi nuo neapdoroto kraštovaizdžio 1900 m., kai kaimas buvo naujas, jame daugiausia gyveno italų darbininkai, pjovę raudonas egles, o iš paveikslų – ir visa kita. Kai medienos nebeliko, jie dažniausiai išvyko, ir vieta vėl nuskendo, o miškas ataugo, tankus su nuostabia Apalačų rūšių įvairove ir visais žalios spalvos atspalviais, rausvu atspalviu, kur yra raudonos eglės. .
Čia, daugiausia nuotraukose ir vaizdo įrašuose, kelias aukštyn.
Išvažiuodami iš geležinkelio kiemo pravažiavome automobilius ir variklius, ypač variklius, prikrautus anglies ir pakaitintus – reikia vienos dienos, kad jie pasiektų tinkamą slėgį. Jie pasiruošę išgelbėti bet kokį variklį, kuris gali turėti problemų trasoje.
Štai vaizdo įrašas (https://www.youtube.com/watch?v=vNFQEjJmNKc):
Raiteliai, įskaitant mano šeimą, dėl tam tikrų priežasčių atrodo rimtai. Lietus? Artėjantis šaltukas? Vis dėlto tai buvo gera grupė.
Pūsta iš slėnio, dauguma raitelių prie atvirų lankų, žiūri lauk. Kartkartėmis pajuntamas anglies dūmų kvapas. Aš, kaip taisyklė, nesu anglies mėgėjas, bet pasivažinėjimo senoviniu garo traukiniu…
Kalno kopimo pradžia. Atsidurtume aukštai viršuje, debesyse, į kuriuos žiūrėjome.
Iš miško paklotės kyšo raudona eglė.
Žvelgiant į kalnų keteras; mes gal ketvirtį ar trečdalį kelio aukštyn ir vis dar
klevuose, keliuose ąžuoluose, laukinėse vyšniose ir toliau.
Oras buvo toks tirštas drėgmės, kad „Blue Ridge Mountains“ yra prasminga, ar ne?
Kaskart traukinys sustodavo papildyti vandens iš šaltinio. Šiuo metu inžinierius turėjo per didelį slėgį variklyje, todėl jis taip pat leisdavo garus. Jie dažnai važiuoja traukiniu, bet nepažįsta variklių taip artimai, kaip inžinieriai, kurie juos panaudojo pirmą kartą, todėl kartais taip nutinka; matyt tai atsitikdavo rečiau, kai varikliai nuolatos traukdavo rąstus.
Štai kaip tai atrodo vaizdo įraše (https://www.youtube.com/watch?v=kK_YNRcCyu8):
Kylant aukštyn, medžių rūšys keitėsi kylant aukštyn, atsirado beržai, daugėjo eglių, ypač jaunų. Medžių lapai sumažėjo, tarsi mes keliautume atgal iš vasaros pradžios į pavasarį. Gėriau iš tų vaizdų: miškas mielas.
Vandens papildymas pakeliui į viršų. Atrodo, kad vanduo surenkamas į rezervuarą iš šaltinio ir tiekiamas į variklio šoną.
5 000 pėdų ore, žiūri į lauką ir gerai atvėsęs vėjyje
Nuo kalno viršūnės pažvelgėme žemyn į dubenį, didelį slėnį – staigmeną – su kalnais aplinkui. Buvo gražu. Apalačai nėra Uoliniai kalnai, Alpės ar Andai. Ne toks įspūdingas grožis. Daug, daug senesni ir suapvalinti vandens, floros ir faunos eonų, besiliejančių, augančių, graužiančių jų uolą. Jie dažniausiai yra draugiški kalnai, giliai žali, vidutinio klimato atogrąžų miškai. Dievinu juos.
Nojus ir Curte išėjo į prospektą.
Ten buvo kažkas keisto, nors nuotraukose to nematyti. Tai atrodė kaip baltas kelias, staigiai pasukantis kampą iš tokio aukščio, bet aš žinojau, kad žiūriu ne į kelią, o į dalį vieno iš Green Bank observatorijos teleskopų. Ten nuo šeštojo dešimtmečio daugybė didžiulių radijo teleskopų atranda juodoji skylė mūsų galaktikos centre, pulsarai, Paukščių Tako dalių sudėtis ir daug daugiau.
Tame slėnyje tylu. Nėra „Bluetooth“, TV ar radijo eteryje. Mikrobangų krosnelės, šviestuvai ir panašiai observatorijos teritorijoje yra ekranuoti, kad neužterštų to, ką gauna teleskopai.
Kitą dieną aplankysime Green Bank ir nuoširdžiai mėgavomės ramybe ir stebėjome teleskopus, kai jie sukasi su minimaliu variklio triukšmu, perjungdami į tai, ką jie žiūrėjo. Didelė teleskopo laiko dalis yra dalijama: mokslininkų komandos iš viso turi laiko jį naudoti. Kaip tai tvarkinga?
Ten buvo vėsu, o pro šalį prasiskverbė rūko bangos ir lietaus užuolaidos. Medžiai nebuvo žemi, bet nė iš tolo nebuvo tokie aukšti kaip slėnyje, ir buvo visiškai aišku, kad pavasaris vis dar tvyro – vasara dar nepasiekė kalno viršūnės.
Teko šiek tiek apžiūrėti variklį. Inžinierius ir įgulos nariai taip pat padarė. Variklio pavaros buvo kruopščiai suteptos
Ar matote dvi iš to, kas atrodo kaip labai plati pavara, priešais du ratus, bet atgal už horizontalių velenų variklio išorėje? Na, o ašį varo garų slėgis, o jis sukasi tas pavaras, kurios paskui suka ratus. Tai Shay variklis.
Čia garai suspaudžiami ir varo horizontalius velenus.
Oras šiek tiek atvėrė, bet vis dar buvo šaltas. Laikas nusileisti nuo kalno.
Grįžkite žemyn, stebėkite, kaip „Gears“ varo Shay variklį
Žemyn per egles, jaunas ir senas, per beržus. Visi buvome suvynioti nuo drėgmės, vėjo ir šalčio.
Kraigas po keteros…toli už mūsų regėjimo ribų.
Pagalvokite apie traukinį, pakrautą sunkia mediena, leidžiantį stačiu nuolydžiu. Jiems reikėjo „Shay“ variklių, varomų tiesiogiai didelėmis pavaromis: įprastas garo traukinys nebūtų geras.
Štai vaizdo įrašas (https://www.youtube.com/watch?v=A0r3HBKo3tM):
Vėl vandens papildymas, šį kartą iš bokšto.
Čia yra vaizdo įrašas (https://www.youtube.com/watch?v=2_DYu5Ey6G8):
Pastebėjau, kad geležinkelio darbuotojai, po vieną kiekvienam automobiliui, dažnai pasilenkdavo ir žiūrėdavo į kiekvieno automobilio stabdžius, kad įsitikintų, jog viskas gerai. Netgi vaizdingas pasivažinėjimas tokiais stačiais kalnais yra šiek tiek nuotykių.
Kai grįžome į Kasą, inžinierius įpūtė skausmingai persekiojantį garo švilpuką į slėnio orą. Niekada nepavargstu nuo garso. Čia jis yra vaizdo įraše (šį kartą ne mano, bet geresnis įrašas). Tikėkite, kad tai tas pats variklis; jis turi ypač skambų balsą. Yra daug Cass traukinių vaizdo įrašų, o skirtingi varikliai turi skirtingus švilpuko balsus. Nuostabu, ar ne?
Taigi tai buvo mūsų kelionė. Aš užaugau mėgaudamas garo traukinius, nes mano tėtis yra didelis traukinių mėgėjas (taip pat ir mano vyras), bet jau daug metų jais nevažinėjau. Ši kelionė buvo sveikintinas priminimas, kokie jie šaunūs.
Vėl dirbant į rytus, kalnuose lengviau
Palikti Kasą ir vėl eiti į rytus, į observatoriją, o paskui į Floidą, Virdžinijoje, buvo daug lengvesnė kelionė nei vingiuoti per kalnus iš Kentukio. Kalnai driekiasi labiau iš šiaurės į pietus, o ne driekiasi visur, ir nors kalnagūbriai yra aukštesni, slėniai plečiasi ir tampa minkšti, pilni fermų ir miško sklypų, atsiranda daugiau miestų ir galiausiai Roanoke miestas. Tai graži šalis ir švelniau. Deja, neturiu nuotraukų, kaip ir vėl, aš važiavau.
Jei kada nors turėsite galimybę, geležinkelį tikrai verta aplankyti…Tikiuosi, kad tai padarysite!
